Legado en la derrota: El encogimiento del territorio mexicano
Aunque se recuperó después de las derrotas a lo largo de su carrera militar, hoy Santa Anna es "recordado principalmente por la pérdida de Texas y otros territorios del norte de México a los Estados Unidos" (48). Su ataque del Álamo durante la Revolución de Texas es una famosa victoria, pero su derrota en San Jacinto finalmente resultó en la independencia del estado (1836) (49). Doce años más tarde, la campaña fracasada de Santa Anna en la guerra entre México y los Estados Unidos hizo que México cediera la mitad de su territorio (50). Perdió aún más tierras a los Estados Unidos en el Tratado de La Mesilla de 1853, una venta en donde se benefició personalmente mientras era dictador (51).
“México, Guatemala y las Indias Occidentales”, T. G. Bradford (cartógrafo), Boston, MA: William D. Ticknor (editorial), 1830.
En este mapa, el borde superior del área coloreada revela la frontera entre México y Estados Unidos en el año 1830. La diferencia en la frontera de México entre entonces y hoy revela todo lo que se perdió durante la carrera de Santa Anna como resultado de: la independencia de Texas (Tratado de Velasco, 1836), la Guerra México-Estadounidense (Tratado de Guadalupe Hidalgo, 1848) y el Tratado de Mesilla (también conocida como la Compra de Gadsden, 1853).
En el mapa de arriba, puede ajustar la transparencia para comparar la frontera de 1830 con el límite actual entre México y Estados Unidos. El mapa está ajustado con información geográfica actual mediante la rectificación, un proceso en donde se aplican las medidas de la imagen a medidas de plano (52).
Cuando los tejanos se rebelaron en 1835, Santa Anna se apresuró a organizar una expedición contra ellos en defensa del centralismo (53). Los colonos texanos querían defender el federalismo, un sistema que permitía la soberanía estatal y la preservación de la esclavitud mientras México en general aplicaba la legislación de emancipación (54). Santa Anna y varios otros mexicanos en ese punto sostuvieron que un gobierno centralista serviría mejor para unificar la nación después de años de inestabilidad bajo el federalismo. Una autoridad centralizada también podría mantener privilegios nacionales para la iglesia y el ejército, dos grupos que respaldaban a Santa Anna (55).
Los federalistas texanos se convirtieron en vencedores poco después de capturar a Santa Anna, y era opinión popular en México que él intercambió egoístamente a Texas por su libertad (56). Sin embargo, incluso sus triunfos durante la guerra empañaron su reputación. Tenía sed de sangre y era cruel en sus victorias. En la Batalla del Álamo, no tomó prisioneros y mató a todos los rebeldes. Dos semanas después, capturó y ejecutó a más de 400 texanos en Goliad (57). Cuando los tejanos finalmente derrotaron a las fuerzas de Santa Anna, lo hicieron con cánticos de “¡Recuerden el Álamo! ¡Recuerden a Goliad!" (58).
"¡Muerte al Tirano!", página 1, 1844.
Este documento ejemplifica cómo varios mexicanos vilipendiaron a Santa Anna luego de sus actos violentos y su derrota en la Revolución de Texas. Afirma:
“[Santa Anna] comprometió mucho el buen nombre mexicano en Texas ... asesinando fría y horriblemente a cuatrocientos prisioneros que se habían rendido bajo garantía de vida, luego de que un general mexicano les diera su palabra. Hecho prisionero por inconcebibles faltas y descuidos de soldado, no supo preservar en desgracia la dignidad que se debe esperar de un hombre honorable, y con vehemencia dio órdenes para que el ejército mexicano se retirara…”.
A pesar de la vergüenza que sufrió Santa Anna después de la Revolución de Texas, tanto los políticos mexicanos como los estadounidenses se reunieron discretamente con él para obtener su respaldo al comienzo de la Guerra México-Estadounidense (1846-1848). Estados Unidos anexó Texas en 1845 y argumentó que el territorio del estado se extendía hasta el Río Grande, mientras que México afirmaba que terminaba en el Río Nueces (59). Una comisión de federalistas mexicanos invitó a Santa Anna a liderar la defensa militar sobre la disputa fronteriza durante un periodo en que los políticos estaban ocupados con disturbios internos. Mientras tanto, el presidente estadounidense James Polk esperaba que Santa Anna pudiera ayudarle a negociar la cesión del territorio mexicano (60).
"La Profesa, No.1: Colección de opiniones tomadas en la revolución, llamada de los Polkos, en México en el año de 1847", A. López (litógrafo), 1847.
Santa Anna perdió varias batallas durante la Guerra México-Americana. Mientras tanto, los políticos mexicanos discutían y utilizaban la retórica antinorteamericana para ganarse al público, pero no tenían planes sustanciales para la reforma nacional (61).
Este grabado representa “La revuelta de Los Polkos”, una revuelta contra el presidente mexicano Valentín Gómez Farías, que añadió derramamiento de sangre y destrucción a la guerra estadounidense. Los mexicanos llamaron a los rebeldes "Los Polkos" en honor al presidente de los Estados Unidos Polk porque creían que los rebeldes aprobaban la causa estadounidense. Sin embargo, esta fue una disputa civil que no involucró a las fuerzas estadounidenses (62).
Teniendo en cuenta este contexto nacional, ¿qué circunstancias o individuos cree que son los más responsables de la pérdida de México en la guerra estadounidense? ¿Por qué?
Cuando el gobierno mexicano firmó el Tratado de Guadalupe Hidalgo (1848) en la derrota de la Guerra México-Estadounidense, culpó a la serie de batallas perdidas de Santa Anna. El público mexicano finalmente se enteró de las reuniones de Santa Anna con políticos estadounidenses y sospechó que aceptaba sobornos para que perdiera la guerra (63). Sin lugar a dudas, Santa Anna fue responsable cuando, cinco años después, vendió territorio mexicano adicional a los Estados Unidos. Él y sus camaradas corruptos se embolsaron el pago de $10 millones que vino con el Tratado de La Mesilla (Compra de Gadsden de 1853), que le permitió sostener financieramente una dictadura (64).
"Plan de las México y posiciones de Estados Unidos en el campo de batalla de Cerro-gordo el 18 de abril de 1847", Herman vander Linden (contribuidor) and José Severo Rocha (litógrafo), circa 1890s.
Este mapa representa la marcha de las fuerzas estadounidenses y mexicanas en la batalla de Cerro Gordo, de la cual los mexicanos huyeron derrotados. Las tropas estadounidenses persiguieron a los soldados mexicanos que huían y capturaron un botín que incluía la pierna prostética de madera de Santa Anna (65). Actualmente, la pierna se encuentra en la capital del estado de Illinois (66).
¿Cómo podría la captura de los estadounidenses de la pierna prostética de Santa Anna ser una metáfora de la historia territorial de México?
(48) Manickam, “‘El Seductor De La Patria’,” 17.
(49) Fowler, Santa Anna of Mexico, 164.
(50) Los mexicanos culparon a las campañas fallidas de Santa Anna por la devastadora aceptación del gobierno del Río Bravo como la frontera. Cedieron la parte superior de California, la parte superior de Nuevo México y el noreste de México hasta el sur de la cordillera de Sierra Madre. Paul Foos, Short, Offhand, Killing Affair: Soldiers and Social Conflict During the Mexican-American War (Chapel Hill: The University of North Carolina Press, 2002), 6.
(51) Alexander S. Dawson, Latin America Since Independence: A History with Primary Sources (New York : Routledge, 2015), 46. Fowler, “Santa Anna and His Legacy,” 14.
(52) “Rectification,” GIS Dictionary, Esri, accessed November 16, 2020, https://support.esri.com/en/other-resources/gis-dictionary/term/a41310ac-0268-40f6-8a6e-bab98c081baa.
(53) Fowler, Santa Anna of Mexico, 164. Michael Costeloe, “Federalism to Centralism in Mexico: The Conservative Case for Change, 1834-1835,” The Americas (Washington. 1944) 45, no. 2 (October 1988), 173-185.
(54) Andrew J. Torget, Seeds of Empire: Cotton, Slavery, and the Transformation of the Texas Borderlands, 1800-1850 (University of North Carolina Press, 2015), 155.
(55) Costeloe, ““Federalism to Centralism in Mexico,” 173-185.
(56) James Presley, “Santa Anna in Texas: A Mexican Viewpoint,” Southwestern Historical Quarterly 62, no. 4 (April 1, 1959): 508-9. Manickam, “‘El Seductor De La Patria’,” 18.
(57) Torget, Seeds of Empire, 168.
(58) Fowler, Santa Anna of Mexico, 172.
(59) Foos, Short, Offhand, Killing Affair, 17.
(60) Ibid 132-133, 137. Fowler, “Santa Anna and His Legacy,” 12-13. Fowler, Santa Anna of Mexico, 382.
(61) Fowler, “Santa Anna and His Legacy,” 12.
(62) Fowler “Santa Anna of Mexico,” 263-64.
(63) Ibid 278-281. Fowler, “Santa Anna and His Legacy,” 12-13.
(64) Lynch, Caudillos in Spanish America, 354. Fowler, “Santa Anna and His Legacy,” 14.
(65) K. Jack Bauer, The Mexican War, 1846-1848 (Lincoln: University of Nebraska Press, 1994), 267-68.
(66) Ibid.