Esta exhibición muestra algunas de las transformaciones más complejas, a veces pasadas por alto, pero que sin embargo fueron críticas en la vida de las personas en todo México y sus "vecinos" en los EE. UU., Europa, América del Sur y el Caribe. Comenzamos en vísperas de la era de las revoluciones (1775) en Cuba y terminamos con las revoluciones tecnológicas de principios del siglo XX, especialmente, los ferrocarriles en Brasil (1929).
Sin embargo, la mayor parte de los materiales se centran en los procesos impredecibles y a menudo turbulentos de México, que están relacionados con la modernización política y económica, y el comercio mundial. Comenzamos con la independencia mexicana de España, que aún no era reconocida por todos los pueblos de México en 1821. Continuamos a través de las pérdidas territoriales de México a mediados del siglo XIX ante los Estados Unidos y su breve experimentación monárquica a raíz de una intervención extranjera en 1861. Varias de las fotografías, periódicos, material escolar, volantes y cartas de la exposición documentan las transformaciones económicas, sociales y culturales que abordan perspectivas de género y raza durante la dictadura de facto de Porfirio Díaz (1876-1911), la cual concluyó con la Revolución Mexicana. En conjunto, estos documentos evidencian el surgimiento de la identidad nacional mexicana.
En resumen, estos son los materiales que usan los historiadores para dar sentido al pasado. Esto es cierto en un sentido literal. Una de las fuentes aquí utilizadas documenta el proceso histórico de la guerra entre Estados Unidos y México. El documento fue utilizado por el historiador ganador del premio Pulitzer, Justin Harvey Smith, en la década de 1910.
Los documentos aquí mostrados se encuentran actualmente en la Colección Latinoamericana Nettie Lee Benson de la Universidad de Texas en Austin, una de las colecciones más importantes del mundo centrada en América Latina. Les invitamos a considerar la importancia de estos documentos, seleccionados y anotados por estudiantes de la clase de la Dra. Lina Del Castillo "Thinking like a Historian”/“Pensando como un(a) historiador(a)", impartida durante la primavera de 2022. Esperamos que la exhibición enriquezca su visión sobre la historia de la Modernización en México y sus vecinos.